HELOTIMORLESTE.COM - Di dalam bangunan bata berlantai dua di Medellín, Kolombia, para ilmuwan bekerja berjam-jam di laboratorium lembab yang membiakkan jutaan dan jutaan nyamuk.
Mereka memenuhi setiap kebutuhan serangga saat mereka tumbuh dari larva menjadi kepompong hingga dewasa, menjaga suhu yang tepat dan memberi mereka makanan ikan, gula, dan, tentu saja, darah.
Kemudian, mereka melepaskannya ke seluruh negeri untuk berkembang biak dengan nyamuk liar yang dapat membawa demam berdarah dan virus lain yang mengancam penyakit dan membunuh penduduk Kolombia.
Ini mungkin terdengar sebagai awal dari plot film horor penulis Hollywood.
Tapi ternyata tidak.
Pabrik ini nyata.
Sebelas negara yang sudah disebari nyamuk pabrik ini adalah Brasil, Kolombia, Meksiko, Indonesia, Sri Lanka, Vietnam, Australia, Fiji, Kiribati, Kaledonia Baru, dan Vanuatu.
Uji coba terkontrol secara acak yang dilakukan di Yogyakarta, Indonesia, menemukan bahwa nyamuk pembawa Wolbachia mengurangi jumlah kasus demam berdarah di kota tersebut sebesar 77 persen dan rawat inap demam berdarah sebesar 86 persen.
Dalam sebuah studi baru di Medellín, kasus demam berdarah telah menurun hingga 89 persen sejak nyamuk ber-Wolbachia mulai dilepaskan pada tahun 2015.
Dan nyamuk yang dilepaskan tidak meneror penduduk setempat. Jauh dari itu. Mereka sebenarnya membantu menyelamatkan dan meningkatkan jutaan nyawa.
Tim nyamuk bertujuan untuk melepaskan nyamuk yang dimodifikasi secara genetik di tempat-tempat di mana orang lebih mungkin terkena demam berdarah dan malaria. Sebagian besar hutan tropis dan beberapa bagian dunia lainnya di mana nyamuk pembawa penyakit itu ada. Nyamuk yang dimodifikasi tidak berbahaya dan seharusnya kawin dengan yang berbahaya untuk membasmi spesies tersebut.
Cara Produksi Nyamuk di Pabrik
Begini cara mereka melakukannya: Nyamuk yang diproduksi di pabrik ini membawa bakteri yang disebut Wolbachia yang menghalangi mereka menularkan demam berdarah dan virus lainnya, seperti Zika, chikungunya, dan demam kuning, ke manusia. Dengan melepaskan mereka untuk bereproduksi dengan nyamuk liar, mereka menyebarkan bakteri, mengurangi penularan virus dan melindungi jutaan orang dari penyakit.
Baca juga: Sebelum Pandemi Covid-19, Timor Leste Masuk Negara Empat Besar Warganya Berkunjung ke Indonesia
Dan yang luar biasa tentang nyamuk ber-Wolbachia adalah setelah cukup banyak nyamuk dilepaskan untuk memberikan perlindungan terhadap penyakit, ini menjadi solusi yang mandiri.
Seiring waktu, keluarga akan terhindar dari patah hati karena kehilangan orang yang dicintai dan masyarakat tidak perlu mengeluarkan uang untuk pencegahan dan pengobatan penyakit yang ditularkan oleh nyamuk ini, membebaskan dana untuk prioritas kesehatan lainnya.
World Mosquito Program bertujuan menyebarkan Wolbachia di antara nyamuk Aedes aegypti, nyamuk tropis yang menjadi inang demam berdarah, demam kuning, dan virus lainnya. (Malaria disebarkan melalui parasit yang dibawa oleh nyamuk Anopheles dan bukan merupakan fokus dari upaya Wolbachia.)
Dengan adanya perubahan iklim, ada urgensi untuk kerja World Mosquito Program. Saat suhu global meningkat, nyamuk Aedes aegypti menemukan lebih banyak wilayah di dunia yang dapat dihuni, meningkatkan penyebaran penyakit ini. Risiko terbesar ditimbulkan oleh demam berdarah, yang menginfeksi lebih dari 400 juta orang setiap tahun dan membunuh 20.000 orang.
Permintaan akan nyamuk penyelamat ini terus meningkat dan itu artinya Program Nyamuk Dunia perlu memproduksi ratusan juta nyamuk ber-Wolbachia. Itu membawa kita kembali ke pabrik di Medellín, yang saat ini merupakan fasilitas perkembangbiakan nyamuk terbesar di dunia, menghasilkan lebih dari 30 juta nyamuk per minggu.
Baca juga: Negara Dikawasan Inilah Konsumsi Kopi Terbesar di Dunia, Vietnam Produsen Kopi Terbesar di Asia
Situs Program Nyamuk Dunia lainnya di seluruh dunia juga membiakkan nyamuk ber-Wolbachia, tetapi Kolombia saat ini adalah yang terbesar.
Nyamuk yang dimodifikasi secara genetik yang dirilis di berbagai negara oleh Bill Gates dikembangkan oleh perusahaan biotek Oxitec dan bertujuan untuk memerangi penyebaran penyakit yang dibawa oleh nyamuk Aedes aegypti, seperti demam kuning, demam berdarah, dan virus Zika. Nyamuk Aedes aegypti dikenal sebagai pembawa beberapa penyakit berbahaya, termasuk demam kuning, demam berdarah, dan virus Zika.
Oxitec adalah perusahaan biotek yang telah mengembangkan nyamuk hasil rekayasa genetika untuk memberantas ancaman yang ditimbulkan oleh Aedes aegypti. Nyamuk ini secara khusus direkayasa untuk menjadi jantan yang tidak menggigit yang hanya menghasilkan keturunan jantan yang layak dari jenis yang sama.
Mereka tidak memiliki ancaman penyakit apa pun. Dengan melepaskan sejumlah besar nyamuk jantan hasil rekayasa genetika ini, Oxitec Bill Gates bertujuan untuk mengurangi keseluruhan populasi nyamuk pembawa penyakit.
Baca juga: Indonesia Akhirnya Ditetapkan FIFA Menjadi Tuan Rumah Penyelenggaraan Piala Dunia U-17 2023
Bahaya Ekologi
Kritik terhadap proyek ini menimbulkan kekhawatiran tentang potensi konsekuensi ekologis, pelepasan organisme hasil rekayasa genetika, dan efek jangka panjang dari masuknya nyamuk yang terinfeksi Wolbachia ke lingkungan.
Kekhawatiran ini berasal dari kurangnya pemahaman tentang dasar ilmiah proyek dan pengujian dan penelitian yang ketat yang dilakukan sebelum implementasi.
Namun, para pendukung inisiatif menyoroti dampak positif yang telah ditunjukkannya. Misalnya, sebuah penelitian yang dilakukan di Medellín menunjukkan penurunan kasus demam berdarah sebesar 89% sejak pelepasan nyamuk ber-Wolbachia dimulai pada tahun 2015. Hasil yang menjanjikan ini membuktikan efektivitas program tersebut dan meningkatkan kepercayaan publik terhadap upaya Bill Gates.
Terlepas dari potensi manfaatnya, ada beberapa kekhawatiran seputar pelepasan nyamuk hasil rekayasa genetika yang dikeluarkan oleh proyek Oxitec Bill Gates. Para kritikus juga mengungkapkan argumen tentang pemusnahan total nyamuk betina, yang membawa penyakit, mungkin tidak dijamin.
Selain itu, ada kemungkinan nyamuk ini bersentuhan dengan antibiotik pertanian yang menimbulkan beberapa pertanyaan tambahan tentang keamanannya. Namun, pelepasan 30 juta nyamuk hasil rekayasa genetika oleh Bill Gates di 11 negara berbeda menandakan peningkatan upaya untuk memerangi penyebaran penyakit yang ditularkan oleh nyamuk.**