HELOTIMORESTE.COM - Timor-Leste – salah satu negara yang sedang dipersiapkan Paus Fransiskus untuk dikunjungi selama perjalanan apostoliknya ke-4 negara ke Oseania dan Asia – sedang merayakan ulang tahun ke-25 pemungutan suara pemisahannya dari Indonesia.
Perdana Menteri Timor Leste Xanana Gusmao dan Presiden Jose Ramos-Horta keduanya adalah pahlawan gerakan kemerdekaan negara mereka.
Xanana, yang menjabat sebagai presiden pertama Timor Timur setelah kemerdekaan, memimpin perlawanan terhadap pendudukan brutal dan dipenjarakan oleh Indonesia setelah ia ditangkap pada tahun 1992, sementara Ramos Horta, menteri luar negeri de-facto negara itu di pengasingan, dianugerahi bersama Hadiah Nobel Perdamaian 1996 atas upayanya untuk mengamankan kemerdekaan negaranya.
Dalam beberapa hari terakhir, mereka telah menyambut delegasi PBB dan Kepala Perserikatan Bangsa-Bangsa Antonio Guterres, yang berada di Dili untuk menandai acara tersebut.
Berbicara dalam sebuah acara pada hari Jumat, Guterres mengatakan, “Kemerdekaan Timor-Leste merupakan anugerah bagi dunia karena menunjukkan bahwa konflik dapat diselesaikan melalui negosiasi.”
Baca juga: Timor Leste Hanesan Prova Klaru Katak Luta No Negosiasaun Mak Bele Lori Ukun Rasik An
"Kita tidak boleh melupakan keberanian perlawanan rakyat Timor Leste. Oleh orang-orang yang mempertaruhkan segalanya untuk mewujudkan kemerdekaan," katanya, "Namun jika Timor Leste menerima banyak hal dari PBB, kenyataannya adalah bahwa mereka juga memberikan banyak hal kepada PBB dan dunia (...) yang menunjukkan bahwa konflik dapat diselesaikan di meja perundingan."
Negara tersebut telah berevolusi dari negara tuan rumah bagi pasukan penjaga perdamaian menjadi negara penyumbang personel bagi misi penjaga perdamaian PBB, seperti yang dilakukan di Sudan Selatan, katanya.
Negara kepulauan kecil Timor-Leste secara resmi memperoleh kemerdekaan pada tahun 2002 setelah pemungutan suara penting yang diawasi oleh PBB pada tahun 1999. Lebih dari 78% penduduk Timor memilih kemerdekaan pada saat itu.
Milisi pro-Jakarta mengamuk setelah pemungutan suara itu, menghancurkan infrastruktur dan menewaskan sekitar 1.000 orang. Negara tetangga Indonesia telah menginvasi Timor Timur pada tahun 1975, menduduki negara itu selama lebih dari dua dekade. Sebelum pendudukan Indonesia, negara itu diperintah oleh kekuasaan kolonial Portugal.
"Kehadiran saya di Timor-Leste, pada saat negara ini merdeka, tidak diragukan lagi merupakan salah satu hak istimewa terbesar yang diberikan kehidupan politik saya," kata Guterres, yang menjabat sebagai Perdana Menteri Portugal dari tahun 1995 hingga 2002.
"Kini, kurang dari satu generasi kemudian," imbuhnya, "saya berdiri di sini sebagai saksi atas sebuah negara yang damai dan harmonis dengan negara-negara tetangganya. Sebuah demokrasi yang berkembang pesat."**