HELOTIMORLESTE.COM - Timor Leste tidak membahas kerja sama militer dengan China dalam peningkatan hubungan diplomatiknya, kata Presiden Jose Ramos-Horta, dan menambahkan bahwa Australia dan Indonesia dapat "tidur nyenyak" karena negara kepulauan ini tidak akan menjadi masalah keamanan bagi negara-negara tetangganya.
Meningkatnya ketegasan Tiongkok dalam upaya membentuk hubungan keamanan dengan negara-negara berkembang yang berdekatan dengan Australia telah meningkatkan kewaspadaan di Canberra, dan perombakan pertahanan Australia baru-baru ini telah memfokuskan kembali pada upaya melindungi wilayah utara.
Kerangka Kerja Strategis Komprehensif yang ditandatangani oleh Timor Leste dalam pertemuan antara Perdana Menteri Xanana Gusmao dan Presiden Cina Xi Jinping di China minggu lalu mencakup kerja sama pembangunan di bidang pertanian dan infrastruktur, ujar peraih penghargaan Nobel tersebut.
Baca juga: Jangan Minum Kopi Jika Anda Mengonsumsi Lima Jenis Obat Ini
Perjanjian ini juga memberikan ruang lingkup untuk pendanaan dari China termasuk pinjaman pemerintah dan komersial untuk Timor Lorosa'e, katanya.
"Saat ini kami tidak memiliki satu pun pinjaman dari China," katanya. "Di masa depan kami mungkin akan meminta pinjaman dari China... Kami tidak akan menerima pinjaman yang tidak dapat dikelola dan tidak berkelanjutan dengan bunga yang terlalu tinggi."
Beberapa politisi Australia menyatakan keprihatinannya setelah media pemerintah China melaporkan pada Sabtu lalu bahwa perjanjian Beijing dengan Timor Leste, sekitar 700 km (450 mil) barat laut Australia, juga mencakup pertukaran militer.
Tiongkok membuat pakta keamanan dengan Kepulauan Solomon, 2.000 km (1.200 mil) di sebelah timur laut Australia tahun lalu, yang meningkatkan kewaspadaan Canberra terhadap ambisi angkatan laut Beijing.
"Tidak pernah dibahas dalam hal kerja sama militer, tidak pernah dibahas, dan pihak Tiongkok juga tidak pernah mengangkat masalah ini," kata Ramos-Horta.
Timor Leste, yang juga dikenal sebagai Timor Leste, bertujuan untuk bergabung dengan blok regional Asia Tenggara, Asean, pada tahun 2025 dalam rangka mengurangi tingkat kemiskinan yang tinggi.
"Kami tidak akan pernah membawa unsur asing ke Timor Leste yang akan dipandang oleh anggota Asean lainnya sebagai sesuatu yang membahayakan kebijakan netralitas atau perdamaian dan keamanan Asean," katanya.
"Indonesia dan Australia, kita bisa memasukkan Singapura dan Malaysia, mereka adalah negara-negara yang paling dekat dengan kita, selalu bisa tidur dengan tenang - Timor Leste tidak akan menjadi gangguan, kekhawatiran dalam hal keamanan."
Timor Leste memiliki kerja sama keamanan yang luas dengan Australia, yang juga merupakan donor bantuan terbesarnya, dengan Canberra yang menyediakan penasihat militer dan polisi serta kapal patroli, katanya. "Sejauh ini hanya dengan Australia," katanya.
Baca juga: Ibu Dua Orang Anak Tewas setelah Operasi Pembesaran Payudara
Dukungan China terutama dalam bidang infrastruktur termasuk gedung-gedung pemerintah, keuangan, pertanian dan kesehatan, katanya.
Delegasi besar perusahaan-perusahaan China tiba di ibukota Timor Lorosa'e, Dili, pada hari Kamis untuk melanjutkan diskusi mengenai potensi investasi dalam proyek-proyek minyak dan gas, katanya.
Fokus utama Timor Lorosa'e adalah menyelesaikan perjanjian usaha patungan dengan perusahaan Australia Woodside Energy untuk pengembangan bersama proyek gas Greater Sunrise, katanya.
Timor Lorosa'e ingin mulai memproduksi gas alam dari ladang Greater Sunrise sekitar tahun 2030, yang akan menjadi sangat penting bagi perekonomian negara kepulauan di Asia Tenggara ini.
Australia telah menunjuk seorang utusan untuk mempercepat negosiasi antara Timor Lorosa'e dan Woodside; pemerintah Gusmao menginginkan agar gas disalurkan ke Timor Lorosa'e dan bukan ke Australia.
Ramos-Horta mengatakan bahwa ketahanan pangan masih menjadi isu utama bagi Timor Lorosa'e, 22 tahun setelah memperoleh kemerdekaan dari Indonesia, dan Timor Lorosa'e membutuhkan investasi di bidang irigasi dan jalan raya, serta menyediakan insentif keuangan bagi para petani agar dapat "memberi makan rakyatnya".
Baca juga: Menteri China yang Hilang Selingkuh dengan Presenter, Gunakan Ibu Pengganti di AS
Australia, sebagai salah satu negara dengan pertanian paling maju di dunia, harus memberikan dana dan teknologi kepada Dana Internasional PBB untuk Pembangunan Pertanian, bersama dengan negara-negara Eropa dan Amerika Serikat, untuk mengatasi tantangan-tantangan pertanian yang ditimbulkan oleh perubahan iklim bagi para petani kecil di seluruh dunia, ujarnya.
"Jika tidak, kita akan mengalami tragedi kemanusiaan di tahun-tahun mendatang," katanya.
Pada konferensi Global Citizen di New York minggu lalu, Ramos-Horta juga mendukung seruan untuk perjanjian non-proliferasi bahan bakar fosil, yang didukung oleh enam negara Kepulauan Pasifik, yang memberikan tekanan pada Australia sebagai pengekspor batu bara utama.
Masyarakat Australia "telah menjadi sahabat kami", tambahnya.**