HELOTIMORLESTE.COM - Orang-orang kuno setidaknya melewati Timor Timur 30.000 tahun yang lalu. Cangkang yang ditemukan di gua-gua telah diberi penanggalan radiokarbon pada masa itu.
Nelayan Pleistosen dan petani Neolitik berlindung di gua-gua di pantai timur Timor. Beberapa arkeolog percaya bahwa Timor mungkin merupakan salah satu tempat perjalanan orang pertama yang melakukan perjalanan antara Asia dan Australia 40.000 tahun yang lalu..
Pemukim Melanesia pertama tiba di Timor lebih dari 7.300 tahun yang lalu. Keturunan mereka, suku Atoni dan Tetum, pindah ke pedalaman saat orang Melayu Indonesia bermigrasi ke pesisir. Beberapa kesultanan Atoni yang terisolasi mempertahankan otonomi mereka hingga abad ke-20.
Di gua-gua di sepanjang pantai dan di hutan terdapat beberapa lukisan gua kuno, yang tertua berusia antara 2.000 dan 4.000 tahun. Dalam lukisan itu ada gambar pemburu dengan tombak, sosok merah menari, stensil tangan, kadal, pria di atas kuda, kura-kura melahap ikan. Ada bentuk hati, lingkaran, jari-jari, matahari, dan desain geometris berwarna kuning, hitam, hijau, dan merah.
Sebelum abad ke-14 pengetahuan kita tentang Timor sangat terbatas. Arkeolog Portugis Antonio de Almeida (1961, 1967) dan Antonio Alberto Banha de Andrade (1968) membahas prasejarah awal Timor Timur, dengan fokus pada tradisi perkakas batu dan lukisan gua batu.
Arkeolog lain, Ian Glover, menunjuk ke populasi berburu-pengumpulan awal. Glover (1971) memberikan perkiraan tanggal 11 500 SM untuk orang-orang ini, berdasarkan penanggalan alat-alat batu yang mereka tinggalkan.
Pertanian awal hadir sekitar 3000 SM, menurut Glover, yang dikaitkan dengan kedatangan gelombang awal populasi Austronesia. [Sumber: Andrea K. Molnar, Northern Illinois University, Departemen Antropologi dan Pusat Kajian Asia Tenggara, Mei 2005, seasite.niu.edu/EastTimor]
Cliff Morris menulis: Timor telah menjalin hubungan yang canggih dengan dunia selama berabad-abad. Kerajaan Belu (Tetun) memperluas kekuasaannya ke sebagian besar pulau itu, tetapi setelah orang Eropa tiba, banyak dari kerajaan lama itu mengontrak wilayah penutur asli bahasa Tetun saat ini.
Orang Tionghoa adalah pengunjung tetap jauh sebelum Portugis tiba di Timor. Kalender lunar pribumi mirip dengan Cina, kuda poni Timor berasal dari Asia dan sudah ada di Timor sebelum Portugis.
Alat musiknya memiliki desain dan suara Asia. Tercatat dalam sejarah Cina bahwa Liurai di Besa Kama (ibukota lama Belu) membayar upeti tahunan kepada Cina sebelum orang-orang Dominikan Portugis muncul pada tahun 1566.
Ketertarikan ke Timor adalah karena kayu cendananya, dianggap yang terbaik di dunia. Dunia. Penjualan kayu cendanalah yang memberi Liurais kekuatan mereka dan menjadi penyebab perang internecine lama mereka.
Para Liurai menginginkan tanah?tanah yang ditumbuhi kayu cendana, dan dengan tanah itu datanglah orang untuk memanennya. Cendana memberi mereka kekuatan untuk memperluas kerajaan mereka. Keserakahan kaum Liurai ini menyebabkan rakyatnya terlibat dalam bahaya perang.
Pada abad ke-16 dan ke-17 orang Timor memiliki reputasi sebagai orang yang sangat suka berperang. Rakyat Timor Timur memiliki sejarah pemberontakan yang panjang melawan penjajah Portugis. (Sumber:, Kamus Pelancong dalam Bahasa Tetun-Inggris dan Inggris-Tetun dari Negeri Buaya Tidur Timor Leste, 2003)