HELOTIMORLESTE.COM - Australia menawarkan kepada Timor-Leste bantuan senilai miliaran dolar untuk mempercepat proyek gas lepas pantai Greater Sunrise, yang menjanjikan kekayaan generasi bagi negara yang masih baru ini, sekaligus menjaga jarak dari Beijing.
Australia telah menawarkan paket insentif yang cukup besar kepada pemerintahan Perdana Menteri Xanana Gusmao yang secara efektif akan memberikan 90 persen pendapatan kepada Timor-Leste dari proyek tersebut.
Sumber-sumber diplomatik dan pemerintah senior mengatakan bahwa memastikan pengembangan ladang minyak Greater Sunrise yang telah lama terhenti , 450 km barat laut Darwin dan 150 km selatan Timor-Leste, merupakan salah satu prioritas strategis utama pemerintah Albanese.
“Kami tidak ingin Timor menjadi seperti Kepulauan Solomon,” kata salah satu sumber politik tingkat tinggi kepada kepala surat kabar ini.
Mengapa itu penting
Timor-Leste telah menjalin hubungan yang lebih erat dengan Tiongkok, dengan Gusmao menandatangani kemitraan strategis dengan Presiden Xi Jinping pada bulan September.
Tawaran tersebut mencakup dana infrastruktur khusus, yang dibiayai oleh bagian Australia dari pendapatan gas, dan percepatan program Mobilitas Buruh Australia Pasifik (PALM) yang akan membuat lebih banyak warga Timor Timur datang ke Australia untuk bekerja dan pelatihan.
Negosiator yang dipilih sendiri oleh Menteri Luar Negeri Penny Wong, mantan Perdana Menteri Victoria Steve Bracks, membenarkan bahwa “tawaran signifikan” telah dibuat.
“Ini menunjukkan tekad pemerintah Australia untuk melanjutkan proyek ini karena kami yakin ini demi kepentingan terbaik Timor-Leste dan rakyatnya jika proyek ini dilanjutkan,” kata Bracks.
Ia mengatakan Australia ingin Timor-Leste memandangnya sebagai “mitra terpercaya” internasional.
“Kami tidak ingin memaksa mereka sampai berpikir untuk pergi ke Tiongkok.”
Pertanyaan $50 miliar
Namun persoalan yang belum terselesaikan adalah di mana gas dari cadangan Greater Sunrise akan disalurkan dan diproses.
Berdasarkan perjanjian antara kedua negara yang ditandatangani di New York pada tahun 2018, jika ladang gas diproses di Timor-Leste, Australia akan menerima 30 persen pendapatan dan Timor 70 persen.
Namun jika gas tersebut disalurkan ke Australia dan diproses di pabrik pengolahan LNG yang sudah ada di Darwin, maka bagian Timor akan meningkat menjadi 80 persen, dan Australia menerima 20 persen.
Perjanjian ini dicapai setelah Timor membatalkan perjanjian sebelumnya ketika diketahui bahwa mata-mata Australia telah menyadap parlemen Timor untuk mendapatkan keuntungan dalam negosiasi dua dekade lalu.
Baca juga: PM Xanana Minta Agar Woodside Energy Membangun Pabrik Pengolahan Gas Greater Sunrise di Timor-Leste
Terdapat gas senilai hingga $50 miliar di ladang Greater Sunrise.
Bagaimana cara kerja proposal tersebut?
Gusmao lebih suka mengolah gas di pantai selatan Timor, karena yakin bahwa peluang industri dan lapangan kerja akan lebih besar dibandingkan pendapatan tambahan dari alternatif Darwin.
“Kami tidak menginginkan saluran pipa demi saluran pipa,” kata Presiden Timor Timur Jose Ramos-Horta kepada masthead ini.
“Saluran pipa yang masuk ke Timor-Leste akan mendorong diversifikasi… industrialisasi, modernisasi perekonomian kita.”
Namun banyak analis dan ahli minyak dan gas percaya bahwa opsi Timor tidak layak secara komersial dan proyek tersebut tidak akan terwujud kecuali gas tersebut diproses di Darwin.
Sebagai potensi pemanis, Timor-Leste berpotensi ditawari kepemilikan saham di fasilitas gas Northern Territory.
Ramos-Horta mengatakan dia yakin bahwa dibandingkan dengan biaya “stratosfer” yang harus ditanggung oleh tenaga kerja Australia dan pajak, opsi Timor tidak akan lebih mahal.
“Saya secara pribadi siap untuk membaca surat tersebut dan jika surat tersebut cukup persuasif, jika cukup menggoda, jika surat tersebut benar-benar akan membuktikan tanpa keraguan bahwa ini adalah pilihan terbaik bagi Timor-Leste, saya yakin pemerintah akan mempertimbangkannya. itu,” katanya.
Steve Bracks berkata: “Kami belum tahu apakah Greater Sunrise bisa dilaksanakan di Timor Leste.”
“Hal ini bisa saja terjadi dan jika memang demikian, maka semua dukungan yang dapat kami berikan di Australia akan diberikan kepada proyek ini agar proyek ini dapat terlaksana.”
Baca juga: Gali Freitas Dinobatkan Jadi Duta UEFA EURO 2024 Timor Leste oleh Telomor
Ada urgensi yang semakin besar di Timor untuk mendirikan proyek yang akan berjangka waktu 30 tahun ini. Ladang minyak dan gas paling berharga di Timor, Bayu-Udan, telah habis, sehingga tidak ada lagi pendapatan minyak bumi.
Sebagai insentif tambahan, Australia telah berjanji untuk mempertimbangkan penggunaan Bayu-Undan untuk menangkap karbon dan menyimpan gas rumah kaca yang dihasilkan dari pengolahan di Darwin. Hal ini akan menjadi sumber pendanaan lain bagi Timor-Leste.
Lalu bagaimana dengan Tiongkok?
Ramos-Horta mengatakan Australia tidak perlu khawatir mengenai hubungan Timor dengan Tiongkok, dan mengatakan bahwa Beijing “hanyalah pesaing perdagangan ekonomi”.
“Saya telah melakukan percakapan dengan orang Tiongkok selama bertahun-tahun. Mereka sangat sensitif, tidak ingin membuat orang Australia atau Amerika mengetahui, mencurigai bahwa mereka mempunyai motif tersembunyi di Timor-Leste,” kata Ramos-Horta.
“Jadi tidak ada alasan bagi Australia dan AS untuk selalu menyerang Tiongkok seolah-olah Tiongkok akan mengambil alih dunia.
“Tiongkok mungkin ingin mendominasi dunia dalam bidang teknologi, perdagangan, namun tidak harus menguasai negara-negara yang mendominasi.”**