HELOTIMORLESTE.COM - Pemerintah federal menghabiskan hampir $10 miliar untuk armada pesawat yang ditingkatkan untuk Angkatan Udara Australia.
Menteri Pertahanan Richard Marles mengatakan pemerintah akan membeli 20 pesawat Hercules C-130J baru dari AS seharga $9,8 miliar atau sekitar Rp10 Trilun.
Pesawat ini digunakan untuk pengerahan personel pertahanan, peralatan, dan pasokan kemanusiaan.
Pesawat ini secara teratur digunakan dalam misi pencarian dan penyelamatan, bantuan bencana, dan evakuasi medis.
Baca juga: Debut Solo Karier, Jungkook BTS Cetak Rekor Baru Melalui Seven
C-130J telah terlibat dalam hampir setiap operasi pertahanan besar dalam beberapa dekade terakhir, dari Bougainville dan Timor Timur hingga perang di Irak dan Afghanistan.
Baru-baru ini, pesawat mendukung tanggapan Australia terhadap COVID-19 di wilayah tersebut, mengirimkan vaksin dan pasokan medis, serta penanggulangan kebakaran hutan dan banjir.
RAAF saat ini mengoperasikan 12 pesawat Hercules, dengan armada baru pertama diharapkan tiba dari AS pada akhir 2027.
“C-130J Hercules adalah kemampuan penting bagi kekuatan pertahanan kami, tetapi juga bagi Australia sebagai sebuah bangsa,” kata Marles.
Baca juga: Ribuan Massa Pro Demokrasi Unjuk Rasa usai Pita Gagal Jadi PM Thailand
"Dari kebakaran hutan dan darurat banjir di seluruh negeri, pengiriman pasokan penting ke wilayah tersebut selama pandemi COVID-19 dan lebih dari dua dekade mendukung operasi penjaga perdamaian, ini telah dan akan terus menjadi aset penting."
Armada baru akan berbasis di pangkalan RAAF Richmond di Hawkesbury, di New South Wales.
Sementara pesawat-pesawat itu diproduksi oleh Lockheed Martin, pemerintah mengklaim pembelian itu juga akan membuka lapangan kerja lokal, termasuk dalam membangun sarana dan prasarana pesawat baru.**