HELOINDONESIA.COM -Awak pesawat patroli maritim dan antikapal selam P-8A Poseidon Angkatan Udara Kerajaan Australia berbagi pengalaman mereka melacak kapal selam nuklir Angkatan Laut AS dan menjatuhkan torpedo latihan ke kapal tersebut di lepas pantai Hawaii Rabu lalu.
Latihan tersebut, yang merupakan bagian dari Latihan Rim of the Pacific (RIMPAC) multinasional yang besar, merupakan kesempatan langka untuk menguji kemampuan patroli dan pengintaian pesawat terhadap target langsung, kata awak pesawat, menurut rilis pelatihan.
P-8A Poseidon, yang menggantikan P-3 Orion yang lebih tua, biasanya bertugas dalam peran pengawasan dan pencegahan. Sejak pertama kali beroperasi pada tahun 2013, pesawat ini secara luas dianggap sebagai salah satu pesawat patroli maritim paling canggih yang ada, yang menampilkan berbagai kemampuan teknis untuk mendeteksi dan melacak kapal selam dan kapal. Pesawat perang antikapal selam ini juga memiliki kemampuan untuk menyerang kapal musuh.
P-8A Australia bergabung dengan P-8A Angkatan Laut AS dan kendaraan udara tak berawak MQ-9A, yang merekam latihan tersebut, menurut siaran berita dari Armada Ketiga AS.
Kapal selam yang menjadi target adalah kapal selam serang kelas Los Angeles milik Angkatan Laut AS, USS Topeka (SSN 754). Kapal selam nuklir ini merupakan kapal kelas Los Angeles keempat yang telah mengalami penyempurnaan, dengan lambung yang lebih tahan lama sehingga memungkinkan kapal perang ini menyelam lebih dalam daripada kapal lain yang tidak dimodifikasi di kelasnya.
Baca juga: Jet Tempur Tiongkok Menarget Pesawat Anti-Kapal Selam Australia
Untuk menemukan kapal selam itu, Poseidon memulai dengan pengawasan jarak jauh, "pada dasarnya menerbangkan pola pencarian grid pada ketinggian rendah untuk memburu lokasi kapal selam yang tepat," kata rilis tersebut. Dalam latihan tersebut, P-8 diberi koordinat luas untuk lokasi kapal selam, tetapi awaknya harus secara independen "menetapkan kriteria pelacakan dan serangan organik," kata Armada ke-3.
P-8 menggunakan pelampung sonobuoy-nya untuk memetakan pergerakan kapal selam . Ini adalah sensor akustik yang digunakan untuk menemukan kapal selam. Pelampung dengan pemancar radio tetap berada di permukaan sementara hidrofon ditenggelamkan untuk mendeteksinya.
"Kami menjatuhkan sonar untuk menentukan jejak kapal selam," jelas Komandan Skuadron No. 11 sekaligus Koordinator Taktis, Komandan Skuadron Tristan Hull.
Hull menambahkan bahwa "begitu kami mampu menentukan posisi, arah, dan kecepatan kapal selam, kami mampu memperoleh solusi yang memenuhi kriteria serangan kami dan penempatan senjata yang tepat untuk memastikan keberhasilan maksimal."
Setelah menemukan Topeka, pemburu kapal selam Australia menjatuhkan empat torpedo latihan Mark 54. Hull menggambarkannya sebagai proses terperinci yang melibatkan penempatan sonar dengan benar di area tersebut, operator akustik menafsirkan informasi secara akurat untuk menemukan kapal selam, dan kemudian pilot P-8A terbang di atas target tepat waktu.
Ini adalah pertama kalinya P-8A Australia menjatuhkan varian Torpedo Latihan Ringan Mark 54 ini, catat siaran berita tersebut.
Latihan RIMPAC yang lebih besar , yang menjadi tempat berlangsungnya pelatihan ini, merupakan latihan maritim internasional terbesar di dunia yang difokuskan pada kawasan Indo-Pasifik. Latihan tahun ini, yang merupakan iterasi ke-29, melibatkan peserta dari seluruh kawasan dan sekitarnya.
Baca juga: Penyelam AL Australia Terluka Akibat Sinyal Sonar Kapal Perang Tiongkok
Pelacakan, pendeteksian, dan penyerangan kapal selam dalam latihan seperti ini membantu melatih awak pesawat agar lebih memahami cara mengidentifikasi berbagai elemen akustik kapal selam dan perbedaannya dengan umpan balik dan kebisingan laut di sekitarnya.
Awak pesawat patroli maritim secara rutin melacak kapal selam di luar latihan terstruktur. Melakukan hal itu dapat memberikan informasi intelijen yang berharga tentang kemampuan bawah laut musuh potensial. Baru-baru ini, sebuah pesawat perang antikapal selam milik sekutu NATO mengikuti kapal selam Rusia di Laut Baltik, dan sebelumnya, sebuah pesawat AS mengawasi kapal selam Rusia lainnya sebelum berlabuh di lepas pantai Kuba.**