HELOTIMORLESTE.COM - Kota ini membayar orang tua baru sebesar $2.500 untuk memiliki bayi - dan itu bahkan tidak cukup untuk membayar sewa rumah selama sebulan
Hong Kong akan membayar orang tua baru lebih dari 2.500 dolar Hong Kong (sekitar Rp 2.500.000) untuk memiliki bayi sebagai upaya untuk meningkatkan angka kelahiran, namun banyak penduduk di kota yang terkenal mahal ini mengatakan bahwa uang tersebut tidak cukup untuk membayar sewa rumah selama sebulan.
Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee Ka-chiu mengumumkan langkah tersebut dalam pidato kebijakan tahunannya pada hari Rabu, dengan mengatakan bahwa akan ada pemberian HK$20.000 ($2.556) kepada orang tua dari setiap bayi yang lahir dari sekarang hingga 2026 dalam upaya untuk meningkatkan "angka kelahiran yang terus-menerus rendah" di kota tersebut - yang telah jatuh ke rekor terendah 0,9 kelahiran per wanita, jauh di bawah 2,1 yang diperlukan untuk memastikan populasi yang stabil.
Baca juga: Drone Dapat Perkuat Layanan Kesehatan Jarak Jauh di Timor Leste
"Melahirkan anak adalah keputusan besar dalam hidup yang melibatkan banyak pertimbangan," ujar Lee saat ia mengumumkan serangkaian langkah keuangan yang juga mencakup langkah untuk memangkas bea materai pembeli rumah dari 15% menjadi 7,5%.
Bantuan ini diberikan di atas insentif pajak yang sudah ada untuk orang tua baru, yang menerima potongan pajak tahunan untuk setiap anak, dengan potongan tambahan untuk bayi yang baru lahir.
Meskipun bantuan ini mungkin tampak murah hati, namun bantuan ini tidak sebanding dengan beberapa insentif yang ditawarkan di negara-negara lain di Asia Timur yang juga berjuang dengan tingkat kelahiran yang rendah.
Singapura (angka kelahiran: 1,05) menawarkan tunjangan sebesar $8.036 untuk anak pertama dan kedua dan $9.497 untuk anak ketiga, di samping cuti ayah selama empat minggu (hingga 16 minggu untuk ibu hamil), cuti perawatan bayi tanpa bayaran, serta keringanan pajak bagi ibu yang bekerja.
Korea Selatan (tingkat kelahiran 0,78) saat ini memberikan $518 per bulan hingga anak berusia satu tahun, dan angka tersebut diperkirakan akan naik menjadi $740 tahun depan.
Baca juga: Megawati Kembali Berjaya di Korea Raih Top Skor Saat Red Spark Kalahkan Pink Spiders
Di Jepang (angka kelahiran 1,3), orang tua mendapatkan tunjangan bulanan sebesar $107 dolar untuk setiap bayi yang baru lahir hingga usia dua tahun. Untuk setiap anak berusia antara tiga tahun hingga SMA, orang tua mendapatkan $66,7 per bulan.
Sewa 1 bulan, biaya penitipan anak 3 bulan
Sebagian besar orang tua yang berbicara dengan CNN merasa bahwa kebijakan baru ini tidak akan cukup untuk mendorong mereka untuk memiliki lebih banyak anak, dengan alasan tingginya biaya hidup di kota yang sering menduduki peringkat teratas sebagai kota termahal di Asia.
"Itu bahkan tidak dapat menutupi satu bulan cicilan rumah saya, begitu juga dengan tagihan gas dan listrik," kata Ken Lau, seorang ayah dari satu anak yang sedang mempertimbangkan untuk memiliki anak kedua, tak lama setelah kebijakan tersebut diumumkan.
"Bagaimana kalau satu kali bantuan per tahun?" kata Kristy Chan, seorang ibu dengan satu anak perempuan yang mengatakan bahwa langkah ini tidak akan banyak membantu untuk mengubah pikirannya untuk memiliki anak kedua.
Menurut Midland Realty, sebuah agen real estat di Hong Kong, sewa bulanan rata-rata untuk flat seluas 500 kaki persegi dengan dua kamar tidur di kota ini adalah sekitar $ 2.253 tahun ini, yang akan menghabiskan lebih dari 90% uang tunai yang akan diberikan oleh pemerintah.
Dengan harga rumah yang termasuk paling mahal di dunia (sebuah flat dengan ukuran yang sama dapat dengan mudah mencapai $1,3 juta), suku bunga yang tinggi, dan meningkatnya biaya hidup untuk produk-produk seperti susu formula dan popok bayi, banyak pasangan yang merasa terlalu terbebani untuk memikirkan untuk memiliki anak.
"Bagi mereka yang tahu cara menghitungnya, mereka tahu bahwa hal ini tidak akan berhasil," kata Lau.
Kim Yeung, seorang ibu yang bekerja penuh waktu, yang telah memutuskan untuk tidak memiliki anak kedua, mengatakan bahwa bantuan tersebut dapat menutupi biaya penitipan anak selama tiga bulan untuk putranya yang berusia 2 tahun, berdasarkan biaya rata-rata $766. Tempat penitipan anak yang terbaik dapat menghabiskan biaya lebih dari dua kali lipat, tambahnya.
Baca juga: David de Gea akan Kembali Ke Manchester United, Lihat Statistiknya
Hong Kong mensubsidi pendidikan dari taman kanak-kanak hingga sekolah menengah atas, namun penitipan anak, satu atau dua tahun sebelum taman kanak-kanak, biasanya tidak ditanggung.
Di Hong Kong dan kota-kota lain di China, menyewa pengasuh bayi (atau "pui yuet") untuk satu bulan pertama untuk memasak makanan dan melakukan pekerjaan rumah tangga selama ibu baru pulih dari melahirkan juga merupakan hal yang umum.
Sekali lagi, pembayaran dari pemerintah tidak akan jauh berbeda.
"Mempekerjakan pengasuh bayi akan menghabiskan biaya sebesar $2.556," kata Yeung.
Profesor Paul Yip Siu-fai, yang mempelajari kesehatan populasi di Universitas Hong Kong, mengatakan bahwa pemberian uang tunai satu kali tidak akan mengatasi masalah keuangan jangka panjang para orang tua.
"Ada tiga bagian yang perlu dipertimbangkan ketika melahirkan seorang anak, yaitu, bagian sebenarnya dari melahirkan, kemudian membesarkan mereka, dan kemudian mendidik mereka," katanya.
Dia mengatakan bahwa Hong Kong perlu berbuat lebih banyak untuk membantu para orang tua dalam dua tahap kedua, seperti mendorong lingkungan kantor yang ramah terhadap orang tua yang, misalnya, menawarkan pola kerja yang fleksibel.
"Melahirkan seharusnya tidak hanya menjadi urusan orang tua. Ini harus menjadi tanggung jawab bersama masyarakat," kata Yip.**