HELOTIMORLESTE.COM - Tentara Filipina harus mempertahankan diri dengan tangan kosong melawan penjaga pantai Tiongkok yang bersenjatakan pedang dan pisau, menurut Filipina.
Jenderal Romeo Brawner, komandan militer tertinggi Filipina, mengkritik Tiongkok atas apa yang ia gambarkan sebagai perilaku “sembrono dan agresif” ketika angkatan laut dan penjaga pantai Filipina mengirimkan pasokan kepada tentara Filipina di Laut Cina Selatan yang disengketakan pada hari Senin.
Personel penjaga pantai Tiongkok menabrakkan kapal mereka ke kapal milik Filipina, lalu menaiki kapal tersebut dan menyerang mereka, menurut laporan BBC Brawner, menyebabkan beberapa orang terluka dan satu tentara kehilangan ibu jari.
Dalam sebuah pernyataan yang diposting online, Brawner mengatakan: "Penjaga pantai Tiongkok tidak memiliki hak atau wewenang hukum untuk mengganggu operasi sah kami atau merusak aset kami di Zona Ekonomi Eksklusif kami."
Dia mengatakan insiden itu “merupakan pelanggaran terang-terangan terhadap hukum maritim internasional, kedaulatan Filipina, dan hak kedaulatan.”
Tentara Filipina membagikan foto-foto kejadian tersebut, menunjukkan perahu-perahu rusak dan personel Tiongkok membawa pisau.
Brawner mengatakan tindakan penjaga pantai Tiongkok menimbulkan risiko "signifikan" terhadap stabilitas regional, namun ia menambahkan bahwa Filipina akan bekerja sama dengan mitra internasionalnya untuk mencoba menjaga perdamaian di wilayah tersebut.
Tindakan Tiongkok telah dikutuk oleh negara-negara lain
Pertemuan itu dipandang sebagai eskalasi terbaru di perairan yang disengketakan tersebut.
Baca juga: Kapal Penjaga Pantai Tiongkok Coba Memblokade Kapal Ilmuwan Filipina
Pada bulan April, muncul video yang menunjukkan sebuah kapal Tiongkok bertabrakan dengan kapal Filipina saat menembakkan meriam air ke kapal tersebut, seperti yang dilaporkan oleh Chris Panella dari Business Insider pada saat itu .
Pada hari Senin, Duta Besar AS untuk Filipina MaryKay Carlson memposting di X yang mengecam “manuver agresif dan berbahaya” Tiongkok.
Sementara itu, seorang komodor Penjaga Pantai Filipina mengatakan bahwa ia yakin Tiongkok sedang mencoba untuk "memprovokasi masalah."
“Mereka jelas berharap AS juga akan gelisah untuk membenarkan narasi palsu mereka bahwa Washington benar-benar ingin berperang melawan Beijing,” tulis Jay Tarriela.
Namun, Beijing membantah mengambil “tindakan langsung” terhadap tentara Filipina, dan mengklaim Filipina bertanggung jawab atas insiden tersebut.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Lin Jian mengatakan Tiongkok telah bertindak sesuai dengan hukum.
"Manuver di tempat kejadian dilakukan secara profesional, terkendali, dapat dibenarkan, dan sah," kata Lin dalam sebuah pernyataan.**