HELOTIMORLESTE.COM - Program percontohan, 'Ikan dalam Makanan Sekolah,' diluncurkan pada 17 Juli 2023 di Timor-Leste untuk meningkatkan konsumsi ikan di daerah pedesaan. Lebih dari 1.200 siswa dari 10 sekolah di Ermera kini akan menerima hidangan ikan yang sehat setiap minggu sebagai bagian dari Program Pemberian Makan Sekolah nasional, yang bertujuan untuk meningkatkan status gizi anak-anak di Timor Leste.
Percontohan empat bulan, berlangsung dari Juli hingga Oktober, dipimpin oleh proyek Kemitraan untuk Pengembangan Akuakultur di Timor-Leste Fase 2 (PADTL2; 2020-2024). Proyek ini didanai oleh Kementerian Luar Negeri dan Perdagangan Selandia Baru (MFAT) dan Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID), dan dilaksanakan oleh WorldFish bekerja sama dengan Kementerian Pertanian, Peternakan, Perikanan, dan Kehutanan Timor-Leste.
Misi proyek PADTL2 adalah untuk meningkatkan ketersediaan dan aksesibilitas ikan nila budidaya, dengan fokus pada ikan nila budidaya yang ditingkatkan secara genetik, sekaligus mendorong konsumsi ikan yang lebih besar.
Acara peluncuran diadakan di Pre-School Nino Konis Santana di Ermera. Tamu termasuk Direktur Nasional Ketahanan Pangan, Rufino Gusmão; Charge d'Affaires a.i./Wakil Kepala Misi Selandia Baru untuk Timor Leste, Nick Borthwick; Direktur Teknis USAID, Rebecca Robinson; pemimpin lokal di kotamadya Ermera dan perwakilan WorldFish dan Mercy Corps.
Baca juga: Timor Leste Punya Peluang Nyata untuk Membangun Sektor Akuakultur.
Menyoroti manfaat gizi ikan nila, Nick Borthwick, menekankan, "Pengenalan ikan ke dalam makanan sekolah merupakan langkah penting untuk meningkatkan gizi dan kesejahteraan pelajar muda. Ikan adalah sumber gizi penting yang sangat baik, termasuk protein, omega- 3, vitamin dan mineral.
Dengan memasukkan ikan ke dalam makanan sekolah, kami bertujuan untuk meningkatkan pertumbuhan dan kesehatan anak-anak secara keseluruhan, serta meningkatkan konsumsi ikan di masyarakat."
Sebagai bagian dari program percontohan, dan bekerja sama erat dengan Mercy Corps, proyek menyelenggarakan 14 sesi nutrisi untuk petani PADTL2 dan anggota masyarakat di Ermera, menjangkau 182 orang, termasuk 86 perempuan dan 96 laki-laki.
Sesi ini mempromosikan manfaat gizi ikan dan mendidik 14 juru masak sekolah untuk menyiapkan resep ikan yang lezat dan bergizi dengan tetap mempertahankan standar sanitasi dan kebersihan yang tinggi.
10 sekolah yang berpartisipasi menerima starter kit yang lengkap, termasuk kotak pendingin, panci masak, talenan, pisau, dan buku masak resep ikan yang dikembangkan oleh Mercy Corps sebagai bagian dari kegiatan PADTL2.
Upaya ini dilakukan melalui konsultasi dan kemitraan dengan kementerian pertanian dan perikanan, pendidikan, dan kesehatan.
Baca juga: Tidak Hanya Gali Freitas, FFTL Juga Tidak Panggil 4 Pemain Abroad, Siapa Mereka
Rofino Soares Gusmao dari Kementerian Pertanian, Peternakan, Perikanan, dan Kehutanan, menyatakan dukungannya, mengatakan, “Percontohan 'Ikan dalam Makanan Sekolah' merupakan contoh upaya kolaboratif dari kementerian dan mitra kami, menggarisbawahi komitmen pemerintah untuk menciptakan masa depan yang lebih sehat bagi anak-anak Timor Leste Percontohan ini akan menguji strategi untuk meningkatkan konsumsi ikan tahunan di antara anak-anak sekolah di daerah pedesaan, sehingga mendukung
Ermera terpilih sebagai kotamadya PADTL2 pertama yang menguji program percontohan 'Ikan dalam Makanan Sekolah' karena memiliki tingkat malnutrisi anak tertinggi di negara ini dan merupakan kotamadya yang terkurung daratan, sehingga membatasi kesempatan untuk mengakses ikan segar.
Percontohan ini mendukung Strategi Pengembangan Akuakultur Nasional (2012-2030), yang mencakup tindakan prioritas untuk memasukkan ikan ke dalam makanan kelompok yang membutuhkan, termasuk anak-anak sekolah.
Untuk memastikan pasokan ikan nila yang konsisten ke 10 sekolah, penyedia layanan lokal yang didukung PADTL2 akan mengumpulkan ikan segar langsung dari pembudidaya ikan PADTL2 dan mengangkutnya di lemari es dengan sepeda motor.
Pendekatan ini menjamin bahwa kualitas ikan terjaga selama pengangkutan, memungkinkan pengiriman makanan bergizi kepada anak-anak.
Dr. Jharendu Pant, pemimpin proyek PADTL2, menegaskan, "Setelah menyelesaikan uji coba, proyek PADTL2 akan membagikan hasilnya kepada semua pemangku kepentingan untuk mengidentifikasi cara ke depan untuk memasukkan ikan ke dalam makanan sekolah.
Kami berharap ikan dapat dimasukkan sebagai makanan sekolah di seluruh negeri di masa depan dengan upaya terkoordinasi dari semua pemangku kepentingan."
Baca juga: Makam Templar yang Telah Lama Hilang Ditemukan, Mirip Novel Da Vinci Code
Meskipun Timor Leste merupakan negara kepulauan, sebuah survei tahun 2011 mengungkapkan bahwa konsumsi ikan masih relatif rendah yaitu 6,1 kg per orang (17,6 kg di daerah pesisir; 4,0 kg di daerah pedalaman), jauh di bawah rata-rata global sebesar 20,2 kg per orang.
Sebuah survei baru-baru ini yang dilakukan oleh PADTL2 terhadap 279 rumah tangga di Timor-Leste lebih lanjut menyoroti bahwa banyak ibu khawatir memberi makan ikan kepada anak-anak mereka karena risiko tersedak tulang.
Rebecca Robinson dari USAID menyatakan kegembiraannya memainkan peran pelengkap dalam mendukung WorldFish, Mercy Corps, dan pemerintah dalam program percontohan 'Fish in School Lunch'. “Selain meningkatkan akses ikan di pedesaan, inisiatif ini juga berfungsi untuk meningkatkan kesadaran.**