HELOTIMORLESTE.COM - Dengan 74 persen penduduk berusia di bawah 35 tahun, dan meningkatnya akses ke telepon pintar murah, akses internet bergerak tumbuh dan mengubah kehidupan anak muda Timor Leste.
Namun konektivitas seluler tetap lambat dan mahal di negara pulau ini, dan orang Timor membayar lebih untuk data seluler mereka daripada negara lain mana pun di Asia Tenggara.
Pada tahun 2022, program Community Security and Justice dari Asia Foundation bertujuan untuk lebih memahami kehidupan online anak muda Timor Leste.
Studi ini melibatkan 24 orang Timor berusia 16 hingga 24 tahun dari berbagai latar belakang sosial dan geografis dalam forum online yang dimoderasi selama seminggu, bersama dengan mitra penelitian Oxfam di Timor-Leste dan LoveFrankie.
Peserta dipilih secara acak dengan bantuan organisasi pemuda, disabilitas, dan LGBTQIA+ setempat. Empat peserta tinggal di luar ibu kota, Dili.
Menentang kecepatan internet Timor yang lambat dan berfluktuasi, para peserta menggunakan strategi harian mereka untuk mengganti kartu SIM dan online pada waktu tertentu untuk menjawab pertanyaan, menanggapi komentar, dan terlibat satu sama lain dalam lingkungan online yang aman.
Yayasan menerbitkan laporan studi, Pemuda Digital di Timor-Leste, pada bulan September. Posting blog ini menangkap beberapa temuannya.
Influencer baru
Ruang digital telah melahirkan pengaruh sosial jenis baru, dan Timor Leste tidak terkecuali. Kaum muda dalam penelitian tersebut menyebut YouTuber, vlogger, motivator, aktivis sosial, dan mantan sekretaris negara untuk pemuda sebagai orang yang paling mereka kagumi.
Prioritas utama untuk orang Timor muda online ini adalah peluang karir dan pendidikan, pertumbuhan pribadi, lingkungan, dan berkontribusi pada komunitas mereka.
YouTuber Juliana Marques Cabral, yang dijuluki "Cha-cha", memiliki banyak pengikut melalui vlognya dengan tips tentang belajar bahasa Inggris, bepergian, dan belajar di luar negeri.
Dia saat ini memiliki lebih dari 65.000 pelanggan YouTube, setara dengan 10 persen pengguna internet Timor. Yang paling mencolok tentang Cha-cha adalah bahwa dia mewakili Timor Leste yang ditata ulang—yang muda, perempuan, mobile, dan global.
Kebebasan yang diperoleh dengan susah payah meluas secara online
Kajian Pemuda Digital di Timor-Leste menunjukkan bahwa pemuda Timor-Leste menyadari hak-hak digital mereka dan menghargai akses ke pengetahuan yang disediakan internet.
Orang-orang Timor ini bangga bahwa demokrasi muda mereka menduduki peringkat yang relatif tinggi dalam indeks kebebasan global.
Namun, mereka sadar bahwa kebebasan ini rapuh, dan mereka khawatir jika pemerintah memberlakukan pembatasan internet, hal itu dapat membahayakan akses mereka ke informasi.
Pada tahun 2021, RUU kejahatan dunia maya yang diusulkan mendapat tentangan luas dari media, masyarakat sipil, dan aktivis pemuda, yang merasa bahwa ketentuan undang-undang tentang pencemaran nama baik dapat disalahgunakan.
Kaum muda sadar bahwa Timor-Leste membutuhkan peraturan kejahatan dunia maya dan perlindungan data, tetapi mereka tidak ingin peraturan itu membatasi kebebasan berbicara secara daring.
Mereka juga prihatin dengan meningkatnya konten dan perilaku negatif secara online. Kaum muda mendefinisikan konten negatif sebagai segala sesuatu mulai dari berbagi berlebihan (informasi pribadi seseorang) hingga konten berbahaya seperti misinformasi dan pelecehan seksual. Tantangannya, kata mereka, adalah bagaimana menghadapi ancaman terus-menerus dari penipuan canggih dan kejahatan online.
Waspada Menghadapi DIsrupsi
Efek destruktif dari teknologi digital sering memunculkan bentuk-bentuk pelecehan baru atau yang lebih intensif, dan anak muda Timor Leste mengidentifikasi anak perempuan, kelompok LGBTQIA+, dan perempuan di mata publik—seperti kandidat perempuan dalam pemilihan presiden 2022—sebagai yang paling rentan.
Mereka juga khawatir anak-anak muda dalam kelompok seni bela diri, yang terkadang diasosiasikan dengan geng, rentan terhadap provokasi online yang meningkatkan persaingan sosial. Pada saat yang sama, mereka merasa bahwa media seringkali mengasosiasikan anak muda dengan kekerasan secara tidak adil dan bahwa media sosial memperburuk hal ini.
Kaum muda mencari bantuan dan saran dari rekan-rekan mereka untuk melindungi diri dari risiko online. Mereka merasa bahwa program literasi digital dari pemerintah dan organisasi pembangunan seringkali ketinggalan zaman dalam pengetahuan teknologi.
Anak-anak muda Timor-Leste beralih ke rekan-rekan mereka, kata mereka, karena negara mereka tidak memiliki mekanisme untuk melaporkan bahaya online atau berita palsu, dan karena platform media sosial global dipandang tidak responsif.
Ketika berita palsu menyebar, jurnalis lokal dan aktivis masyarakat sipillah yang berperan sebagai moderator melalui pengecekan fakta dan verifikasi.
Kaum muda mendorong pertumbuhan digital, tetapi tidak memiliki kondisi yang mendukung
Meskipun kemampuan e-commerce terbatas di Timor-Leste, yang belum disiapkan untuk transaksi keuangan online, kaum muda sangat tertarik untuk mengembangkan industri konten lokal.
Facebook adalah platform yang sangat dominan, dan kaum muda menggunakannya untuk pendidikan, kerja sukarela, aktivitas sosial, dan memasarkan bisnis mikro mereka. Selain Facebook, ada kekurangan konten internet dalam bahasa Tetun, bahasa nasional Tinor Leste.**