HELOTIMORPOST.COM - Timor Leste memiliki kekayaan alam yang masih belum tereksploitasi. Karenanya, banyak sekali kekayaan hayati yang masih belum tersentuh manusia, salah satunya terumbu karang.
Segitiga Terumbu Karang adalah jaringan terumbu karang yang luas yang menghiasi perairan di sekitar Filipina, Indonesia, Malaysia, Papua Nugini, Kepulauan Solomon dan Timor Leste.
Kawasan ini juga disebut ?Amazon lautan,? ekosistem bawah laut yang luas di Asia Tenggara ini adalah hotspot untuk keanekaragaman hayati laut, menampung 30 persen terumbu karang dunia yang membentang 2,3 juta mil persegi (6 juta kilometer persegi). Dari ikan paus bungkuk hingga ikan pari, berbagai macam makhluk laut bertahan hidup dan berkembang di sepanjang terumbu karang di Segitiga Karang.
?Jika Anda pergi ke suatu tempat di Segitiga Karang ? seperti Passage Pulau Verde atau Bali ? ada begitu banyak keanekaragaman habitat mikro,? kata Luiz Rocha, seorang ilmuwan terumbu karang di Akademi Ilmu Pengetahuan California.
?Anda dapat pergi sejauh 90 meter dari satu terumbu ke yang lain, dan komposisi terumbu akan sangat berbeda.?
Wilayah ini adalah rumah bagi lebih dari 500 spesies karang pembentuk terumbu, yang telah beradaptasi dengan berbagai habitat. Beberapa karang, seperti yang Rocha dan ilmuwan lain di studi Akademi Ilmu Pengetahuan California, diadaptasi untuk hidup di kedalaman yang lebih besar dan di perairan yang lebih dingin. Karang lain di wilayah ini disesuaikan dengan air berlumpur dan kaya sedimen, berbeda dengan kondisi sebening kristal yang disukai kebanyakan karang, menurut London Natural History Museum.
Hampir sepertiga dari spesies ikan terumbu karang dunia dan enam dari tujuh spesies penyu di dunia menyebut rumah Coral Triangle, menurut World Wildlife Fund. Makhluk laut lainnya ? seperti duyung, damselfish, pari manta dan kerumunan invertebrata ? menghuni bagian Segitiga Karang.
Ada banyak teori mengapa terumbu karang di bagian dunia ini begitu sukses. Berikut adalah beberapa yang dapat menjelaskan kelimpahan kehidupan di Segitiga Karang:
Hipotesis tengah asal: Dari pulau vulkanik dengan pantai berbatu hingga pantai pasir putih hingga hutan bakau, Segitiga Terumbu Karang terdiri dari berbagai habitat. Para ilmuwan menduga bahwa keanekaragaman bentang alam berkontribusi pada keanekaragaman spesies di wilayah tersebut karena spesies ini telah dipaksa untuk beradaptasi dengan sistem terumbu karang yang kompleks secara geografis.
Pusat akumulasi hipotesis: Arus yang berlaku menuangkan air ke Segitiga Karang. Pusat akumulasi hipotesis menunjukkan bahwa banyak spesies berasal dari kepulauan terisolasi di lautan India dan Pasifik, seperti Hawaii atau Maladewa, dan kemudian disapu ke Segitiga Karang oleh arus tersebut. Setelah di Segitiga Karang, spesies ini bercampur dan berbaur dengan spesies yang sudah hidup di wilayah tersebut, dan akhirnya membentuk spesies baru.
Hipotesis tengah tumpang tindih: Segitiga Karang terletak di antara samudera Hindia dan Pasifik. Spesies laut dari kedua badan air menjajah bagian-bagian dari sistem terumbu di mana cekungan laut saling tumpang tindih, sehingga menambah jumlah spesies yang ditemukan di wilayah tersebut. ?Ada bagian Indonesia yang memiliki fauna Samudera Hindia. Ada bagian Indonesia yang memiliki fauna Samudera Pasifik, dan ada bagian yang memiliki keduanya,? kata Paul Barber, seorang ilmuwan kelautan dengan University of California, Los Angeles. ?Ini adalah tumpang tindih dari dua fauna ini yang menciptakan ekosistem yang begitu beragam.?
Hipotesa pusat kelangsungan hidup: Seiring meningkatnya wilayah geografis, risiko kepunahan berkurang. Jika suatu spesies mendiami area yang luas, kemungkinan organisme itu akan punah lebih sedikit jika terjadi sesuatu pada satu bagian terumbu tempat spesies itu hidup. ?Karena Segitiga Karang adalah wilayah terumbu karang terbesar di dunia, ia akan memiliki tingkat kepunahan terendah di dunia,? kata Barber.
Berbeda dengan Great Barrier Reef atau Karibia Reef, yang lebih terekspos dan telah berubah secara signifikan dari waktu ke waktu, Coral Triangle adalah ?daerah yang sangat stabil, bahkan melalui waktu geologis,? kata Rocha.
Penelitian yang diterbitkan pada Oktober 2018 dalam jurnal Proceedings of Royal Society B menyarankan bahwa kegigihan kondisi stabil ini selama 30 juta tahun terakhir mungkin telah memunculkan keanekaragaman hayati Segitiga Karang.
Rocha dengan cepat mencatat bahwa ?semua hipotesis ini dapat berkontribusi dan memengaruhi? keanekaragaman hayati yang tinggi di kawasan itu.**