HELOTIMORLESTE.COM - Saya pikir kemungkinan besar Timor Leste tidak akan merdeka hari ini jika bukan karena keberanian heroik Max Stahl. Pada tahun 1991 ia mempertaruhkan nyawanya dengan merekam pembunuhan massal di pemakaman Santa Cruz terhadap sekitar 100 (200) pemuda Timor Leste yang sedang berduka oleh pasukan Indonesia.
Baru-baru ini saya mendapat kehormatan untuk diminta oleh organisasi yang ia dirikan 20 tahun yang lalu untuk menulis sebuah penghormatan kepada Max; ia meninggal pada tahun 2021 dan abunya dikuburkan di pemakaman Santa Cruz yang indah bergaya Portugis.
Bersama Universitas Coimbra, Portugal, Max mendirikan Centro Audiovisual Max Stahl Timor Leste (CAMSTL) pada tahun 2003, sebuah arsip yang tidak hanya berisi kejahatan masa lalu yang ia maksudkan untuk membangun masa depan yang lebih baik - "untuk mengobati luka-luka dari pendudukan Indonesia yang brutal selama 24 tahun", seperti yang dikatakan oleh Arnold Kohen, seorang mantan pelobi dan wartawan Amerika.
Jandanya, dokter anak Dr Ingrid Bucens, mengatakan bahwa Max "sangat bersemangat untuk berbagi cerita masa lalu dengan kaum muda masa kini - seorang yang sangat percaya bahwa sejarah/budaya adalah jalan menuju demokrasi dan perdamaian." Orang-orang yang datang setelahnya akan lupa, pikir Max.
Baca juga: Pandangan PSHT Cabang Gresik Terkait Meninggalnya Pesilat Saat Latihan
Seandainya saja kita memiliki arsip audiovisual dari Perang Saudara kita sendiri!
CAMSTL dianugerahi status "Ingatan Dunia" oleh Unesco pada tahun 2014.
Max adalah "putra yang berharga" bagi negaranya - seperti yang digambarkan oleh José Ramos Horta, mantan menteri luar negeri, perdana menteri, dan presiden.
Berusia 36 tahun pada saat itu, Stahl ditangkap dan ditahan selama sembilan jam. Dia kemudian kembali ke kuburan untuk mengambil film yang telah dikuburnya.
Film pembantaian yang diselundupkan Max - bersama dengan film dokumenter "In Cold Blood: Pembantaian Timor Timur" - menciptakan gerakan solidaritas di banyak tempat di dunia; di sini seorang sopir bus kelas pekerja Ballyfermot, Tom Hyland, sangat terkejut saat melihatnya di Channel 4 News dan keesokan harinya ia mendirikan Kampanye Solidaritas Timor Timur Irlandia.
Ia merasa sangat penting bahwa dunia harus mengetahui kemarahan ini.
Kemudian Irlandia mengirim pasukan dan polisi untuk mengamati referendum PBB tahun 1999; Irlandia telah mendirikan bagian kepentingan Irlandia di Dili.
Baca juga: Pemberdayaan Ekonomi Menyembuhkan Luka Trauma bagi Wanita di Timor Leste
Menteri luar negeri dan perwakilan khusus Uni Eropa untuk Timor Lorosa'e, David Andrews, membawa sejumlah pengamat untuk mengikuti jajak pendapat dan mengunjungi Xanana Gusmao, mantan pemimpin gerilya dan kemudian menjadi presiden, selama masa penahanan rumahnya di Jakarta, ibukota Indonesia.
Ini hanyalah salah satu contoh bagaimana Max menempatkan Timor Timur "di puncak agenda internasional", seperti yang dikatakan oleh Ramos Horta. Trócaire, Concern, dan Goal juga ada di sana.
Tom dan saya mengunjungi Timor Timur untuk pertama kalinya pada tahun 1997 - dia masih di sana - ketika pendudukan ilegal Indonesia masih berlangsung selama 22 tahun. Setiap gerak-gerik kami diawasi oleh para perwira militer - seringkali melalui teropong.
Saya setuju dengan Sean Steele, salah satu anggota tim solidaritas Tom yang paling berani: "Mengingat apa yang telah ia bantu capai di Timor Timur - dan di tempat lain - Max adalah salah satu orang yang paling rendah hati dan sederhana yang pernah saya temui. Seorang pria yang benar-benar baik."
Referensi "di tempat lain" itu mengingatkan saya bahwa Max mengikutsertakan saya dalam dua perjalanan pers pada tahun 2004 - "pelesir" - ke provinsi otonom Georgia, Adjaria, di Laut Hitam. (Kisahnya adalah tentang perlawanan yang dilakukan oleh pemimpin setempat, Aslan Abashidze, terhadap kekuasaan presiden Georgia, Mikheil Saakashvili. Pertikaian militer berakhir dengan damai ketika secara misterius seorang wakil menteri luar negeri Rusia, seingat saya, terbang ke Adjaria dan membawa Abashidze ke masa pensiun dini di Moskow).
Terutama, saya ingat bimbingan Max yang sangat obyektif dan perseptif kepada saya selama kunjungan-kunjungan itu.
Baca juga: Saat Dipertemukan, Lionel Messi Blak-blak an Merasa Berat Terhadap Zinedine Zidane
Sebelum mengambil kewarganegaraan Timor Leste, Max adalah seorang warga negara Inggris - dididik oleh Yesuit di Lancashire dan lulusan sastra Oxford. Dia saat itu bernama Christopher Winner dan hanya menggunakan nama Stahl untuk alasan keamanan setelah Santa Cruz; itu adalah nama kecil ibunya yang berkebangsaan Swedia. (Beberapa media Inggris menyoroti awal ketenarannya sebagai presenter acara Blue Peter untuk anak-anak di BBC).
Ayahnya yang berkebangsaan Swiss dan Prancis, Michael, adalah seorang pengusaha, mantan duta besar Inggris untuk El Salvador, dan pernah menjadi komando di masa perang.
Di antara beberapa tempat yang pernah diliput dan difilmkan oleh Max adalah Guatemala, Georgia, Balkan, Beirut, dan Chechnya.
Max mengatakan bahwa Noam Chomsky telah mengantarnya dalam "perjalanan pribadinya" ke Timor. Pada saat Perang Teluk 1991, Chomsky bertanya mengapa Barat begitu cepat membenarkan invasi Kuwait sementara mereka mengabaikan pendudukan Indonesia yang ilegal dan berdarah di Timor Timur?
Saya sering bertemu dengan Arnie Kohen: Dia mengatakan bahwa CAMSTL "menunjukkan bahwa kehidupan orang-orang yang hidup dan tumbuh di Timor Leste sama berharganya dengan kehidupan orang-orang yang tumbuh di Amerika Serikat dan Eropa, dan harus dilihat dengan standar yang sama." Saya berharap martabat yang sama untuk orang Palestina
Max yang baru berusia 66 tahun ketika meninggal, memang layak dikenang sebagai "putra yang berharga", tidak hanya bagi Timor Leste.(David Shank/irishtime.com)