HELOTIMORLESTE.COM - Angkatan Udara AS pada hari Rabu menerbitkan lebih banyak foto pembom siluman terbarunya, B-21 Raider, ketika pesawat serang penembus tersebut terus bekerja melalui pengujian penerbangan.
Foto-foto tersebut, yang diambil pada bulan Januari dan April, menunjukkan pesawat pembom baru yang tampak ramping itu sedang melakukan pengujian – yang terdiri dari pengujian darat, taxi, dan operasi penerbangan – di Pangkalan Angkatan Udara Edwards California. Gambar-gambar baru ini muncul ketika pesawat jarak jauh itu semakin dekat untuk memasuki layanan pada akhir dekade ini.
Asisten Sekretaris Angkatan Udara untuk Akuisisi, Teknologi, dan Logistik Andrew Hunter mengatakan awal bulan ini bahwa program uji penerbangan B-21 “berjalan dengan baik” dan sesuai jadwal untuk memenuhi jadwal dan jadwal pengiriman.
“Ia melakukan apa yang dirancang untuk dilakukan oleh program uji terbang, yang membantu kita mempelajari karakteristik unik dari platform ini, namun dengan cara yang sangat, sangat efektif,” kata Hunter saat memberikan kesaksian di depan Komite Angkatan Bersenjata Senat pada tanggal 8 Mei.
B-21 adalah pembom strategis pertama militer AS dalam lebih dari 30 tahun. Pengembangan dimulai pada tahun 2015, dan Pentagon meluncurkan Raider ke publik pada bulan Desember 2022. Hampir setahun kemudian, pada bulan November 2023, pesawat tersebut akhirnya memulai penerbangan pertamanya yang sangat dinanti . Menyusul keberhasilan uji darat dan penerbangan, pesawat tersebut diizinkan untuk memasuki produksi awal tingkat rendah .
Kantor Kemampuan Cepat Angkatan Udara AS mengelola program akuisisi dengan strategi membangun pesawat pengebom uji “yang se-representatif mungkin dalam produksi,” kata Test Wing ke-412 dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu .
Baca juga: Dassault Rafale: Jet Tempur Prancis yang Mampu Kalahkan Pesawat Siluman F-22 Raptor
“Daripada pendekatan prototipe penerbangan tradisional, pesawat uji B-21 dibangun termasuk sistem misi menggunakan proses manufaktur dan peralatan yang sama untuk pesawat produksi,” kata Wing, seraya menambahkan bahwa “pendekatan dalam pengembangan ini meletakkan dasar bagi produksi untuk memulai lebih banyak lagi.” dengan cepat."
B-21 diperkirakan akan memasuki layanan pada paruh kedua dekade ini. Militer memiliki tujuan untuk memproduksi setidaknya 100 pesawat ini. Raider, kata para pejabat AS, dijadwalkan untuk secara bertahap menggantikan pembom B-1B Lancer dan B-2 Spirit.
Pimpinan Pentagon telah menekankan bahwa B-21 akan menjadi “tulang punggung” armada pembom Amerika di masa depan. Menteri Pertahanan Lloyd Austin memuji kemampuan siluman pesawat tersebut, dengan mengatakan bahwa kemajuan teknologi yang sulit diamati selama beberapa dekade telah mempengaruhi pengembangan pesawat pembom tersebut.
“Bahkan sistem pertahanan udara tercanggih pun akan kesulitan mendeteksi B-21 di langit,” kata Austin pada perkenalan pesawat tersebut.
Northrop Grumman, yang memproduksi pembom tersebut, menyebut pesawat tersebut sebagai "pesawat generasi keenam pertama di dunia". Pesawat ini dapat dipersenjatai dengan amunisi serangan langsung dan dapat melakukan serangan konvensional maupun nuklir.
Baca juga: Jika Amerika Perang Dengan China, Kapal Selam Ini Paling Mematikan di Laut
B-21 diharapkan dapat membawa rudal hipersonik yang dapat membawa senjata nuklir. Jarak tempuh bomber ini lebih dari 6.000 mil dengan kecepatan maksimal sekitar 600 mil per jam. B-21 juga dapat berfungsi sebagai "pusat data terbang." Hal ini akan memungkinkan untuk menyalurkan amunisi ke target dengan cepat dengan mengintegrasikan data intelijen, pemantauan, dan pengintaian dari F-35 dan sumber-sumber lainnya.
B-21 akan menjadi aset penting bagi militer AS. China khawatir tentang perkembangannya - tak terkecuali Rusia, Iran, dan Korea Utara. Lawan Amerika akan memantau dengan cermat peristiwa yang memimpin hingga penempatan sistem senjata Amerika baru.
Namun menurut para pemimpin politik dan produsen B-21, China adalah lawan utama yang bisa membantu menakut-nakuti bomber, terutama ketika berbicara tentang meningkatkan triad nuklir Amerika.**